7 septembre – Rovinj – 36.2km – Total : 2783km

Ce matin on se lève assez tôt. Nous, mais pas les enfants, qui eux sont tout mous. Nous partons peu avant midi et partons directement à la recherche de crème solaire. Nos deux tubes ont rendu l’âme en même temps hier à la plage. Nous n’en trouvons pas dans les grandes surfaces du coin mais prenons de quoi manger ce midi.

Aujourd’hui, nous devons traverser la baie de Lim, qui forme l’embouchure de la rivière Pazinčinca. Le problème, c’est que celle ci est entourée de falaises qui forment un canyon de 10km de long, 150m de haut et 600m de large. Nous allons devoir le monter une première fois puis redescendre en bas du canyon avant de le remonter une seconde fois. Nous prenons des forces en déjeunant au pied d’une piste d’atterrissage au bord de l’embouchure. Un petit avion passe à quelques mètres au dessus de nos têtes pour aller se poser, pendant que nous découvrons une boisson locale qui nous amuse beaucoup!

Après quelques kilomètres de chemin pour vtt parcourus au ralentit, nous goûtons quelques produits locaux chez un petit marchand (vin de mûre, fromage, miel de framboise 😋), avant de descendre dans le fond du canyon. C’est une descente assez importante sur une route passante à flanc de falaise. Autant dire qu’on n’est pas super à l’aise. Mais une fois arrivés en bas, nous découvrons une vue magnifique, dont nous profiterons pendant quelques dizaines de minutes. En repartant, nous croisons Paul, un photographe Français vivant en croatie depuis 13 ans. Nous écoutons attentivement ses conseils pour la suite du voyage avant de repartir avec ses encouragements. Il va falloir remonter l’autre flanc maintenant… Nous avons le choix entre la départementale avec les conducteurs impatients qui nous doublent dangereusement, ou la piste cyclable caillouteuse comme en ce début de journée, mais en pente raide. Nous n’avons à nos yeux pas trop le choix, nous devons prendre la piste.

Nous arrivons à la piste et cela ne va pas être une partie de plaisir! Nous faisons tout a pied. Au bout d’un kilomètre, après avoir traversé la départementale, nous croisons un VTTiste qui nous déconseille de passer par là. Il nous demande où nous allons, et quand nous lui disons que c’est soit ça, soit la départementale, il acquiesce, nous souhaite bonne chance pour la montée et nous indique le chemin à suivre pour arriver à Rovinj en passant par des pistes cyclables récentes.

L’ascension est raide et difficile, et nous sommes heureux quand nous arrivons enfin en haut! Au moins, une grande partie du trajet était à l’ombre. Nous commençons la descente et passons par des chemins improbables a nos yeux. On arrive à la piste récente indiquée plus tôt… c’est une piste de cailloux! Tant pis, on l’emprunte quand même, mais on est arrêté un peu plus loin par un passage où ils ont apparemment oublié de remettre des cailloux sur les anciens rails. On dévie par des petites routes de terre où les voitures nous font un nuage de poussière à chaque passage. Quelques kilomètres plus loin nous retrouvons la piste récente, toujours en cailloux, avec des morceaux de rails qui dépassent de ci de là. C’est en fait une ancienne ligne de chemin de fer! L’avantage, c’est que du coup c’est assez plat!

Quelques kilomètres plus loin nous demandons à deux passantes où dormir et trouver de l’eau, elles nous indiquent un camping à la sortie de la piste. Le camping est trop cher mais nous remplissons nos bouteilles pour bivouaquer. Nous avons repéré un bel endroit à côté d’une chapelle le long de la piste cyclable. Nous faisons quelques courses et reprenons la piste pour atteindre le bivouac. Peu avant de nous coucher, nous entendons un sanglier pas très loin. On eloigne notre poubelle de la tente, au cas où, et on va se coucher, à moitié tranquille…